התרופות ההורמונליות שניתנות במסגרת טיפולי ההפריה החוץ-גופית עלולות לגרום לגירוי יתר של השחלות. במקרים הקלים יבוא גירוי היתר לידי ביטוי בשחלות מוגדלות, בהפרשת מעט מאוד שתן, בצבירה של נוזלים בחלל הבטן ובכאבי בטן.
המקרים הקשים יותר באים לידי ביטוי בבחילות, בהקאות ואף בקשיי נשימה, ועלולים לסכן את חיי המטופלת (ואם היא בהריון - את חיי העובר או העוברים). לעיתים מחייב הסיבוך הנדיר הזה אשפוז ממושך וניטור קפדני של כמויות הנוזלים הנכנסות והיוצאות.
סיכונים הכרוכים בהריון מרובה עוברים:
טיפולי ההפריה עשויים להסתיים בהריון מרובה עוברים. הריונות מרובי עוברים נחשבים להריונות שהם בסיכון גבוה יותר מהריונות שבהם יש עובר אחד. הסיכונים הם הן לאישה והן לעוברים.
הסיכון למומים מולדים בילדים שנולדו מהפריה חוץ-גופית:
האם שיעור המומים המולדים בקרב ילדים שנולדו בעקבות הפריה חוץ-גופית הוא גבוה יותר מאשר בכלל אוכלוסיית הילדים? הסוגיה הזאת נחקרה רבות, והתוצאות סותרות. עם זאת מקובל היום לחשוב שתיתכן עלייה מזערית של 1% בסיכון למומים מולדים בילדים שנולדו בעקבות הפריה חוץ-גופית. מדובר לרוב במומים שניתן לאבחן אותם במהלך ההריון בבדיקות שגרתיות שכל אישה הרה עוברת היום בארץ בלי שום קשר לאופן שבו הרתה – בין אם בדרך רגילה ובין אם באמצעות הפריה חוץ-גופית.